La maison saintongeaise, comme on la nomme, est une demeure plus cossue que la longère. Très répandue sur tout le territoire des Vals de Saintonge, elle abritait un ou deux foyers qui menaient une exploitation agricole ou viticole.

De la petite maison de journalier à la longère, de la longère à la maison saintongeaise et de celle-ci aux plus grandes propriétés, il y a une gradation dans l'habitat. La civilisation rurale, comme les autres, déclinait les signes de richesse et les architectures plus modestes.

Comme la longère, la maison saintongeaise est souvent perpendiculaire à la rue, et souvent longue aussi. Mais elle comporte toujours un étage plein en plus du rez-de-chaussée, et parfois des combles au-dessus avec de petites lucarnes donnant sur la façade. Les portes et fenêtres font un rythme régulier, les fenêtres sont toujours bien sûr plus hautes que larges, donnant à l'architecture cet élancement particulier. Toutes sont entourées de pierres taillées, linteaux, parements et tableaux. Les linteaux des portes sont parfois décorés de sculptures.

Comme pour la longère, l'enduit de chaux est de mise sur la façade de la maison saintongeaise, mettant en valeur les ouvertures et le rythme architectural.

Devant la maison, la cour. En face, les dépendances agricoles. A proximité parfois, un jardinet. Approchez-vous de la façade, vous y voyez peut-être là-haut une corniche à modillons ou des pierres aux motifs de harpe, et une toiture à quatre pans : les tuiles et les pierres chantent la joie de vivre, l'aisance, la tranquille assurance face au soleil.

Comme pour bien des maisons, leur destination change. Les exploitations agricoles en baisse laissent la place à des résidences plus variées, pour ceux qui reviennent des villes vivre ici, ceux qui y passent leurs vacances. Le style des maisons saintongeaises demeure, mais il se décline lors des restaurations de manière contemporaine. Venez y vivre quelque temps au moins : comprendre un pays, c'est profiter au matin des subtilités de la lumière quand on ouvre la porte, c'est dans la tiédeur du couchant et le partage des bonheurs de la journée, quand vous êtes dans la cour avec vos enfants, vos amis, saisir comment la maison vous protège, comment elle vous ouvre au paysage, au temps qui passe...