Si les formes des villages déclinent l'histoire et le vivre ensemble, celles des maisons donnent à voir les vies des familles rurales. D'une grande richesse architecturale, quelques types d'habitat se dégagent. Du plus modeste au plus riche, ils ont fait les demeures originales de ce pays qui aujourd'hui, restaurées, sont des lieux à vivre admirables. Voici la longère, la plus répandue sans doute.

Venez loger chez nous, dans une de ces anciennes maisons longues que ceux qui vous accueillent ont restaurées avec soin, vous y vivrez des jours particuliers, dans une intimité de lumière et d'ombre, dans la grandeur simple des matériaux traditionnels. Comment dire qu'une maison est en amour avec le paysage, que la pierre, les découpes des fenêtres, les subtiles palettes des couleurs font au ciel et à l'herbe des échos, comme des tendresses tressées dans le temps par les hommes ?

Dans le même volume de bâtiments alignés, la longère regroupe toutes les fonctions utiles pour l'exploitation agricole. A l'origine, la maison peut loger plusieurs foyers de la même famille. C'est une demeure modeste, faite parfois de moellons bruts dont on a affiné un parement lors de la construction des murs.

La cour généralement occupe tout le devant de la longère, l'entrée est latérale, le corps du bâti étant en général perpendiculaire à la route.

Les longères sont orientées vers le soleil, au levant ou plus souvent au midi. La façade est découpée d'ouvertures, portes et fenêtres, qui révèlent les différents modules d'habitation. Seul, le rez-de-chaussée est un espace à vivre, au-dessus, c'est un faux étage, percé de lucarnes, où l'on stocke le grain. Si la façade est riante, l'autre côté du bâtiment possède peu ou pas d'ouvertures, pour protéger du froid et des vents porteurs de pluie. A l'origine, les portes sont plus souvent pleines que vitrées, et seule une imposte donne à la pièce la lumière.

Passez devant ces maisons dans les rues des villages, voyez-les dans les jeux infinis de la lumière, les couleurs douces des fenêtres font dialogue au ciel et aux nuages. Les murs qu'on restaure révèlent mieux leur appareillage, les pierres taillées des linteaux. Les longères d'aujourd'hui semblent étonnamment hors du temps, puisant leur profond caractère dans le tréfonds des âges et des pratiques rurales, mais déclinant une présence contemporaine, à fleur de matière et d'élégance.