Dans son centre historique, St-Jean d'Angély a conservé de belles maisons du Moyen Age. Petit parcours dans les pans de bois et les colombages.

Dans les anciennes ruelles de St-Jean, vers la Grosse Horloge ou le Canton des Forges, des maisons des XVe et XVIe siècles vous plongent dans cette ambiance particulière de la ville médiévale, où les constructions se serrent les unes contre les autres, où les niveaux supérieurs surplombent la rue, comme pour se rapprocher de la maison d'en face.

Aujourd'hui que les maisons à ossature bois se multiplient, regarder leurs ancêtres ainsi passer les siècles réconforte et fascine. On utilise ici la technique des "bois courts", ces colonnes qui font la hauteur de l'étage et qu'on nomme "colombes". A chaque niveau, une grosse "sablière" horizontale tient l'ensemble. Ce système permet l'encorbellement, qui fait saillie sur le rez-de-chaussée ou l'étage inférieur, rendant à la maison une présence particulière, mais protégeant aussi les étages inférieurs du ruissellement.

Le colombage remplit les intervalles entre les colombes, il est fait de briques crues le plus souvent ou de torchis, puis est enduit de chaux. Des fenêtres à croisée complètent la façade.

Comme toujours, ce qui paraît aux yeux de tous est signe de richesse, de puissance ou de modestie. Le décor des bois et des colombages se décline en motifs variés, de la simple grille croisée à des colombages savants où les charpentiers se surpassent.

Les demeures des hommes toujours sont des miroirs de l'âme, de ceux qui les ont fait naître et de ceux qui les habitent, dans le lent mouvement des vies et du temps des siècles. Dans ces rues où vous flanez en liberté dans l'été, vous allez d'une maison à l'autre, détaillant le grain du temps, l'imputrescible du bois, l'espace que chaque façade découpe comme une musique. Prenez le temps, allez encore, les pans de bois ne disent pas le passé, ils chantent l'aventure des hommes.