Aulnay, Nuaillé

Comme pour tous ces parcours romans, vous nous suivez à partir d'Aulnay, et dans la lumière du matin, c'est au chevet de l'église qu'on se situe, devant la fenêtre au centre de l'abside. La fenêtre romane est la cousine du portail : même arc en plein cintre, mêmes chapiteaux de part et d'autre...

Cette fenêtre est une merveille d'équilibre entre le décor et les figures symboliques. De chaque côté, des petits personnages sont aux prises avec un entrelacs végétal et semblent lutter avec lui pour s'élever. C'est ce qu'on nomme la Scala Salutis, l'échelle du salut. Au XIIe siècle, le végétal, c'est la forêt, un lieu où il est difficile de survivre. L'image a donc un sens profond et parle au paysan médiéval qui défriche et déboise souvent.

Ce soir, la lumière du couchant rendra magnifiques les portails d'Aulnay. Pour l'heure, vous prenez vers l'Ouest, à six kilomètres voici Nuaillé, les rives plates de la Boutonne et le domaine des peupliers.

Après la vision, vient le temps de l'histoire. La voussure du bas, relativement simple, montre les apôtres en mission. Celle du haut est plus riche. C'est l'histoire de l'enfance du Christ, mais pas très ordonnée, puisque l'Annonciation est à droite, tout comme la Fuite en Egypte, alors que la Nativité est au centre, avec les rois mages offrant leurs cadeaux.

A gauche, Hérode, le roi romain, a convoqué les mages, il a peur de perdre son pouvoir, peur d'un nouveau-né, il veut savoir où est l'enfant... Les mages ne lui diront pas, il fera tuer tous les enfants de moins de deux ans : la partie gauche du portail montre cette histoire du massacre des innocents.

Vous êtes devant le portail, devant ces images que vous comprenez à peine. Sous le regard, c'est le chatoiement des corps d'abord, les plis fouillés des vêtements, vous discernez les visages, ce roi qui n'a pas l'air si cruel...